Wiesław Smętek, urodzony w Polsce, praktykę zawodową odbywał początkowo jako grafik w Liceum Plastycznym w Brombergu pod kierunkiem Stanisława Matuszczaka. Ukończył Akademię Sztuk Pięknych w Gdańsku w 1981 roku. W 1990 roku przyjechał do Niemiec na wizie artystycznej i osiedlił się w pobliżu Bremerhaven, aby przygotować tu wystawę. Potem jednak nie wrócił do Polski, lecz szukał nowego pola działania, aby móc wraz z rodziną pozostać w Niemczech. Zgłosił się ze swoimi ilustracjami do magazynów „Stern” i „Der Spiegel” i natychmiast otrzymał od nich zamówienia. W 1999 dołączył „Die Zeit”, dla którego przede wszystkim zilustrował strony tytułowe. Następnie nadeszły zamówienia od „Cicero”, „GEO” i „Süddeutsche Zeitung”. W latach 2001-2014 Wiesław Smętek wykonał ponad 600 ilustracji dla samego tygodnika „Die Zeit”, w tym ponad 230 ilustracji na okładki. Wiesław Smętek mieszka i pracuje dziś (2017) na południu Hamburga.

Każdy, kto chce nieustannie zaskakiwać czytelnika i budzić go nowymi perspektywami, musi – tak jak Smętek – zachować świeżą perspektywę; chce patrzeć na świat naiwnymi oczami. Jeśli przestudiujemy jego ilustracje, od razu zobaczymy: Smętek widzi rzeczywistość inaczej – zabawnie, elastycznie, rozciągliwe. Czasem po prostu jak dziecko. Nie znam nikogo innego, kto tak szybko potrafiłby wymyślić coś tak imponującego, na niemal każdy temat z zakresu polityki, ekonomii, wiedzy, kultury i społeczeństwa. Wystawy, okładki i nie tylko.

Wystawa ilustracji Wiesława Smętka:

• Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg, 9 maja – 17 sierpnia 2014

Nagrody:

• Najwyższa nagroda XYLON 10, Szwajcaria, 1989
• Brązowy Medal ADC, Niemcy, 1993
• Złoty i Brązowy Medal ADC, Niemcy, 1996
• Srebrny i Brązowy Medal ADC, Niemcy, 1998

Publikacje:

• Smętek für „Die Zeit”, wydawnictwo Propaganda, 2014